寺伝によれば創建は平安時代中期の延長2年（９２４）、開山は法眼是徹和尚、開基は足利尊氏である。当初は天台宗の寺院であったが、鎌倉時代末期に臨済宗に改められ、現在にいたっている。文化財として9点を所有しているが、後醐醍天皇の綸旨と足利尊氏の御教書が有名である。これらは建武の新政の際に寺領の安堵と保護を認めたもので、県内でも数少ない貴重な古文書である。